03-06-2015. Les ronflements nocturnes perturbent non seulement le sommeil du conjoint, mais les ronfleurs eux-mêmes souffrent également de ces bruits involontaires. Le syndrome d'apnée obstructive du sommeil (SAOS) entraîne un sommeil agité et une fatigue diurne chez les personnes atteintes, en plus des ronflements nocturnes bruyants. Les symptômes sont généralement traités par ventilation en pression positive continue (PPC). Ce traitement consiste à faire porter au ronfleur un masque nasal qui humidifie l'air qu'il respire, ce qui permet d'atténuer les symptômes.
Une étude menée en 2005 par l'équipe de recherche zurichoise d'Otto Brändli et Milo Puhan a présenté une approche thérapeutique alternative : la pratique régulière du didgeridoo. L'étude portait sur 25 patients souffrant d'apnée du sommeil légère. Ces participants ont été répartis aléatoirement en un groupe pratiquant le didgeridoo et un groupe témoin. Après quatre mois de pratique quotidienne de 20 minutes, les joueurs de didgeridoo ont présenté une amélioration significative de leur apnée du sommeil. Ils ont également ressenti une somnolence diurne nettement moins importante que le groupe témoin. De plus, les conjoints des participants ont rapporté être beaucoup moins dérangés la nuit. (Puhan et al. 2005)
Dans le nord de l'Allemagne, Jürgen Breuninger, professeur de didgeridoo, propose des cours à des patients souffrant d'apnée du sommeil. Il forme également des thérapeutes à la pratique du didgeridoo afin qu'ils puissent l'utiliser individuellement dans leur travail thérapeutique.
Une autre approche thérapeutique musicale est proposée par le programme d'exercices originaire d'Angleterre. Chanter pour les ronfleurs Par Alise Ojay. Des exercices vocaux ciblés visent à entraîner et à renforcer les voies respiratoires supérieures. Une étude pilote menée auprès de 20 patients a examiné les effets d'un entraînement vocal régulier. Les participants se sont entraînés 20 minutes par jour pendant trois mois. Les ronfleurs de poids normal, en particulier ceux qui avaient commencé à ronfler à un âge moyen, ont tiré un bénéfice significatif de cet entraînement vocal. (Ojay et al. 2000)